最近門診每天都有很多拉肚子的小寶寶。急性腸炎以輪狀病毒和沙門氏桿菌感染最為常見。
輪狀病毒顧名思義是因為它的外形在顯微鏡下像車輪而得名，由不潔的食物或空氣傳染。它在寒冷的天氣特別容易傳染，所以每到年底就有很多孩子腹瀉。較常發生在６個月到２歲大的幼兒，病人先出現劇烈嘔吐，１~ ２天後再有嚴重腹瀉，大便呈黃色米湯狀，不帶黏液和血絲，可能會合併有發燒、咳嗽、鼻涕等上呼吸道的症狀。治療方面要注意是否有脫水的現象和電解質的平衡，通常約一~二星期會恢復。在小腸黏膜上有分解乳糖的酵素，有少部份的嬰兒小腸黏膜在腸炎時損傷較厲害，造成牛奶中的乳糖不易分解吸收，引起寶寶長期性的腹瀉，即所謂的乳糖不耐症。此時必須改用不含乳糖的配方奶粉，否則會因慢性腹瀉而造成營養不良。通常這種情形會從數個星期到幾個月不等。
另一種常見的腸炎是由沙門氏桿菌傳染，在夏天特別容易爆發流行，但整年都可見到，所以現在雖然是冬天還是有些病例。這種腸炎所排出的大便呈綠色黏便，有惡臭味，常帶有鼻涕樣的黏液和血絲。沙門氏菌腸炎是因吃進不乾淨食物而 感染。小孩也可能跟貓、狗、烏龜玩耍而感染。高雄的民眾喜歡飲用山泉水，若處理不當，再用來沖泡牛奶，容易使幼兒感染腸炎。沙門氏菌腸炎之所以可怕，是因為它偶而會有嚴重的併發症。沙門氏菌經由腸壁進入血液循環，使細菌散佈全身血液中，形成敗血症，會造成生命危險。如果細菌再由血液中侵入腦部、骨頭就變成腦膜炎、骨髓炎，會危及生命或留下遺憾終身的後遺症。此外每年也都可見到因沙門氏菌引起腸穿孔、腹膜炎的病例。
底下是我在門診提供給家屬的衛教單，值得各位參考：
※	應注意有無脫水、大便有無黏液或血絲、及精神活動力是否變差，如有上述現象，應速回診（脫水會有口腔黏膜和嘴唇乾燥，嚴重時會有尿液減少、眼窩凹陷等現象；就診時最好將寶寶的排便帶到門診給醫師看，以利診斷）。
※	腹瀉時之餵食：
	1.	如果原本是餵母奶，則應繼續餵食母奶。
	2.	食物以清淡為宜，如稀飯、白吐司、白饅頭並避免油膩的食物和甜食。
	3.	若腹瀉輕微可將牛奶濃度泡稀（如奶粉量減半，但勿長期稀釋， 可能引起營養不良）。若腹瀉厲害或較久宜暫停一般的奶粉，按醫師指示改用醫瀉奶粉。
	4.	多補充腹瀉專用的電解質液（葯局有售，一般的運動飲料效果較差，不適合當胃腸炎補充液）。
※	急性腸炎偶有嚴重的併發症產生，如敗血症，腦膜炎等，所以宜按時回診追蹤。
在預防方面，食物和飲水要講究清潔衛生和不生食，奶瓶、奶嘴要消毒，要常洗手，特別是在幫拉肚子的寶寶換尿布後，一定要徹底洗淨以避免病菌的散佈。